Fue el idioma una barrera o ya estabas preparado?

Mi primer contacto con el alemán empezó apenas un par de meses antes de partir, en marzo de 2019. Mi esposa, Cristel, tenía por suerte un dominio del idioma avanzado.

Sobre todo al principio, cuando el desafío de aprender un idioma tan distinto al español se veía más difícil, su apoyo fue vital para perder el miedo, especialmente a la pronunciación.

La beca que obtuve, aunque estaba destinada a un programa de estudios en inglés, incluía una fase inicial de  cursos intensivos de idioma en Frankfurt y promovía además continuar aprendiendo el alemán durante los estudios. Esta oportunidad la aprovechamos al máximo, de forma que antes de mi egreso Cristel y yo ya teníamos un nivel de alemán apropiado para desenvolvernos en el ambiente laboral.

Llevas poco más de 10 años, ¿Cómo pasaste de estudiar a transformarlo en un plan de largo plazo?

Nuestro plan inicial era volver luego de los dos años y medio del Máster. A partir del segundo año en la universidad trabajé como ayudante de cátedras y laboratorios y luego como investigador en el laboratorio donde escribí mi tesis. Algunos meses antes del egreso ya contaba con un par de ofertas de trabajo atractivas, lo que nos hizo reevaluar nuestros planes.

Dado nuestro progreso con el idioma y las buenas expectativas de ganar experiencia en el mercado alemán, transformamos nuestro plan a uno de largo plazo, con la condición de que Cristel y yo tuviésemos un trabajo interesante y expectativas de crecimiento. Esto se mantuvo así, por lo que decidimos asentarnos y avanzar en nuestro proyecto familiar. El 2017, luego de 8 años viviendo en Alemania, decidimos buscar una casa para recibir a

nuestro hijo Andrés, lo que transformó nuestro plan de largo plazo a uno definitivo.

Luego de 10 años estamos mi esposa y yo muy a gusto con lo que hacemos. Ella trabaja enseñando español y alemán como idiomas extranjeros en un colegio internacional, yo como Project Manager en proyectos de construcción y automatización en la intralogística.

Nuestro hijo Andrés tiene ya 3 años y aprende español en la casa, alemán con los amigos e inglés en el Kindergarten, con una naturalidad que nos sorprende todos los días. En un par de años seguro me estará corrigiendo mi curioso alemán con acento chileno.

¿Qué cosas te fueron encantando como para quedarte allá?

Los motivos principales para quedarnos fueron nuestra realización profesional, y la calidad de vida que ofrece Alemania, sin necesariamente tener que vivir y trabajar en una ciudad  grande. Esto sumado a las redes de contactos, amistades, etc., que con el tiempo han crecido y nos han dado un sentido de pertenencia.

¿Qué actividades te ayudaron a la adaptación en una cultura distinta a la chilena?

Un ambiente universitario internacional con una mezcla de estudiantes extranjeros y locales es el entorno ideal para integrarse en una cultura. Esto lo he podido comprobar al comparar nuestra experiencia con profesionales extranjeros que llegan directo a trabajar, para los que el aprendizaje del idioma y la integración, aunque igualmente exitosa, en general les toma más tiempo.

¿Cómo sientes que tu preparación como Ingeniero UC te ha servido para desarrollar una

carrera profesional en el extranjero?

En mi postgrado me llevé la grata sorpresa de constatar que la formación que recibí en la UC no tiene mucho que envidiar a la ofrecida por universidades en el resto del mundo. Por un lado, el pregrado en la UC fue una muy buena base para los temas que profundicé en el Máster. Esto se reflejó en mis notas y en las oportunidades que se dieron en mi postgrado, como trabajar como ayudante e integrarme a un muy buen equipo de investigación

durante mi tesis.

Por otro lado, nuestra formación con un toque generalista creo que nos hace marcar una diferencia tanto en el estudio como también en el mercado laboral. Sin dejar de ser expertos en una materia, contamos por ejemplo con herramientas que nos permiten enfrentar escenarios inciertos y a fomentar y organizar el trabajo interdisciplinario para resolver problemas complejos.

Sin ir más lejos que el primer semestre de la carrera en la UC, creo que el curso “Desafíos de la Ingeniería” es un ejemplo concreto del enfoque integrador de la Escuela. En éste se estimulan habilidades ingenieriles que van más allá de lo técnico, a través del desarrollo de una solución o producto. El curso se creó cuando yo estaba en segundo año y como parte del Cuerpo de Tutores tuve la oportunidad de acompañar a un grupo de novatos en su proyecto. En él los alumnos desarrollan habilidades como trabajo en equipo, liderazgo, gestión de proyectos, diseño y desarrollo de productos, marketing y un largo etcétera.

Todas habilidades que son muy útiles, sin importar a qué desafío técnico te estás enfrentando.

Por éstas y muchas otras razones creo que el título Ingeniero/a UC es una marca tan reconocida en Chile y el extranjero. Y a pesar de que somos unos pocos, estoy seguro que desde el resto del mundo estamos también aportando al renombre de la Escuela y de la UC.